根據(jù)規(guī)制經(jīng)濟(jì)學(xué)理論，供電、供水、供氣等均屬于必須由政府規(guī)制的自然壟斷產(chǎn)品。其特點(diǎn)是：初次投入成本巨大，但隨著運(yùn)營(yíng)規(guī)模的不斷擴(kuò)大，其成本隨之降低，理論上可以趨近于零。

　　為什么會(huì)形成自然壟斷呢？理論認(rèn)為：一是一般人投不起；二是許多涉及管網(wǎng)布設(shè)，重復(fù)布設(shè)意味著資源浪費(fèi)；三是如果出現(xiàn)激烈競(jìng)爭(zhēng)，則會(huì)兩敗俱傷，最終無(wú)人提供這些產(chǎn)品。

　　由于上述原因，在供電等產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域往往自然形成一家或幾家生產(chǎn)者。為了避免自然壟斷廠商通過(guò)操控價(jià)格，制定“霸王”價(jià)格，攫取高額利潤(rùn)，各國(guó)都對(duì)自然壟斷產(chǎn)業(yè)實(shí)行政府規(guī)制。規(guī)制的辦法主要有二：一是準(zhǔn)入規(guī)制；二是價(jià)格規(guī)制。準(zhǔn)入規(guī)制就是限定投資主體、投資規(guī)模和區(qū)域企業(yè)數(shù)量。

　　政府對(duì)電價(jià)規(guī)制，就是要限價(jià)。問(wèn)題在于這個(gè)限價(jià)標(biāo)準(zhǔn)很難把握，價(jià)格定高了，用戶不滿意，會(huì)影響整個(gè)國(guó)民經(jīng)濟(jì)成本提高；價(jià)格定低了，電力企業(yè)要虧損，政府還得補(bǔ)貼，如果形成補(bǔ)貼依賴(lài)，企業(yè)效率就會(huì)下降。最理想的價(jià)格標(biāo)準(zhǔn)就是用戶、供電企業(yè)均可以接受、政府也不需要補(bǔ)貼，且不會(huì)影響國(guó)民經(jīng)濟(jì)的成本。

　　在實(shí)踐中，主要通過(guò)各方參加的價(jià)格聽(tīng)證制度，各方通過(guò)協(xié)商，共同制定價(jià)格，甚至是討價(jià)還價(jià)或曰“多方博弈”。協(xié)商定價(jià)時(shí)，最難確定的就是企業(yè)的生產(chǎn)成本，對(duì)于其他兩方來(lái)說(shuō)，信息是不對(duì)稱(chēng)的。無(wú)論是按照平均成本，還是邊際成本都難以有效進(jìn)行規(guī)制，于是就有了最高限價(jià)規(guī)制、公共利益規(guī)制理論、利益集團(tuán)規(guī)制理論、激勵(lì)性規(guī)制理論、規(guī)制框架下的競(jìng)爭(zhēng)理論等規(guī)制模式。

　　20世紀(jì)80年代以來(lái)，世界主要國(guó)家掀起了公共管理體制改革浪潮，對(duì)電力等自然壟斷產(chǎn)業(yè)紛紛實(shí)行引入競(jìng)爭(zhēng)機(jī)制的改革。我國(guó)在1998年也開(kāi)始了以“廠網(wǎng)分開(kāi)，競(jìng)價(jià)上網(wǎng)”為主要內(nèi)容的電力改革，試圖在發(fā)電環(huán)節(jié)引入競(jìng)爭(zhēng)機(jī)制，逐步實(shí)現(xiàn)“競(jìng)價(jià)上網(wǎng)”。然而，由于電力體制改革面臨“政企不分、產(chǎn)權(quán)不清、體制不順、法律滯后”等問(wèn)題，電力產(chǎn)業(yè)的市場(chǎng)結(jié)構(gòu)沒(méi)有根本改變，電力成本居高不下，電價(jià)增長(zhǎng)過(guò)快，集資辦電和多種電價(jià)的政策使得電力市場(chǎng)價(jià)格混亂，符合我國(guó)市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)要求的新型電力監(jiān)管體系一直沒(méi)有建立，電力規(guī)制方式和手段滯后，難以適應(yīng)電力市場(chǎng)快速發(fā)展的需要。

　　風(fēng)能、太陽(yáng)能等新能源電力的發(fā)展是迫于資源環(huán)境的壓力，以及建立“環(huán)境友好型社會(huì)”要求發(fā)展起來(lái)的。近幾年發(fā)展迅猛，到2008年底，我國(guó)新能源占能源生產(chǎn)總量比重超過(guò)9%。2007年，我國(guó)太陽(yáng)能產(chǎn)業(yè)規(guī)模已位居世界第一，是全球太陽(yáng)能熱水器生產(chǎn)量和使用量最大的國(guó)家和重要的太陽(yáng)能光伏電池生產(chǎn)國(guó)，2008年我國(guó)的太陽(yáng)能產(chǎn)業(yè)在不利經(jīng)濟(jì)形勢(shì)下仍保持了30%的高增長(zhǎng)。截止到2008年底，中國(guó)累計(jì)風(fēng)電裝機(jī)容量躍過(guò)1300萬(wàn)千瓦大關(guān)、達(dá)到1324.22萬(wàn)千瓦，風(fēng)力發(fā)電能力排名世界第四。

　　盡管我國(guó)新能源電力發(fā)展迅速，但其發(fā)電成本仍然遠(yuǎn)高于煤電，在“競(jìng)價(jià)上網(wǎng)”的制度安排下，與煤電的價(jià)格競(jìng)爭(zhēng)明顯處于劣勢(shì)。如何解決這一問(wèn)題呢？應(yīng)該綜合考慮。

　　首先，鼓勵(lì)消費(fèi)者購(gòu)買(mǎi)一定數(shù)量的綠色能源，以擴(kuò)大風(fēng)能等可再生能源的使用。通過(guò)市場(chǎng)準(zhǔn)入和上網(wǎng)優(yōu)惠，消除新能源電力在開(kāi)發(fā)初期的市場(chǎng)準(zhǔn)入障礙，建立行之有效的投融資機(jī)制。為了鼓勵(lì)新能源電力上網(wǎng)，電力公司需要將售電收入優(yōu)先付給私人風(fēng)機(jī)和太陽(yáng)能所有者。

　　其次，供電作為準(zhǔn)公共品，政府要承擔(dān)起應(yīng)該承擔(dān)的責(zé)任，通過(guò)政府采購(gòu)、價(jià)格補(bǔ)貼、稅收優(yōu)惠等措施，支持企業(yè)更多生產(chǎn)新能源電力，讓投資者加速成本回收，至少可以賺到平均利潤(rùn)。

　　再次，對(duì)仍然占70%市場(chǎng)份額的煤電污染，要計(jì)算社會(huì)成本，即：計(jì)算治理這些污染需要花費(fèi)的公共支出，可以通過(guò)征收排污稅進(jìn)行補(bǔ)償，或直接用于支付新能源補(bǔ)貼，迫使煤電成本提高，使企業(yè)生產(chǎn)成本與社會(huì)成本一致。

　　最后，也是最重要的，政府補(bǔ)貼或支持的重點(diǎn)要放在研發(fā)方面。努力提高科技水平，逐步降低新能源發(fā)電成本，這是長(zhǎng)久之計(jì)。這方面，丹麥的成功經(jīng)驗(yàn)值得借鑒，丹麥成立國(guó)家實(shí)驗(yàn)室，支持風(fēng)能研發(fā)，風(fēng)電成本下降迅速，20多年來(lái)已減少了4/5。1981年風(fēng)電成本為每度電12克朗，1999年降到3克朗，現(xiàn)在降到0.3克朗左右；由于技術(shù)進(jìn)步和成本優(yōu)化，今后5年內(nèi)將再下降20%，接近化石燃料發(fā)電成本，從而可以和新建燃煤甚至燃?xì)怆姀S競(jìng)爭(zhēng)。

　　我國(guó)擁有世界上最豐富的風(fēng)力、最充足的陽(yáng)光，只要價(jià)格合理，綠色新能源成為我國(guó)發(fā)電主力軍的前景就會(huì)早日到來(lái)。