2008年，我國電力供需形勢總體呈現前期偏緊、后期富裕的態勢。如《報告》所述，年初嚴重雨雪冰凍災害使尖峰負荷最大電力缺口在4000萬千瓦左右；迎峰度夏期間，由于缺煤停機容量大量增加，全國最大電力缺口在7000萬千瓦左右。7月下旬以后，電力供需形勢逐步緩和。
從電力供應情況來看，新增發電能力保持較大規模，電源結構明顯得到優化。《報告》的統計顯示，2008年全國新增電力裝機9051萬千瓦，其中三峽最后七臺機組等一大批水電站投產，全年共增加水電裝機2010萬千瓦，占全部投產機組的22.21%，是我國投產水電最多的一年；風電裝機新增466萬千瓦，發電總量達128億千瓦小時，同比增長126.79%；火力新增規模比重持續降低，新投產百萬千瓦機組四臺，單機容量60萬千瓦及以上火電機組占新投產容量比重高達63.11%。此外，還有一批生物質發電廠建成投產。
從電力消費情況來看，盡管第三產業和居民生活用電繼續保持較高增長，但工業用電增速明顯放緩，全社會用電總體增幅呈現下降趨勢。據《報告》統計，2008年全國全社會用電量34502億千瓦小時，增長5.6%。其中第一產業用電879億千瓦小時，增長1.85%；第二產業用電25863億千瓦小時，增長3.83%；第三產業用電3493億千瓦小時，增長9.67%；城鄉居民生活用電4035億千瓦小時，增長11.83%。第二產業用電增速多年來首次低于全社會用電增速，重點行業用電放緩是導致全年全社會用電增幅下降的主要原因。
我國電力工業在外延不斷增長的同時，產業素質不斷得到提升。火力發電技術和裝備水平大幅提高，節能、環保、高效成為火電機組的技術主流。通過技術引進、消化吸收和再創新，超臨界機組發電、空冷機組發電等一批先進技術得到廣泛應用。水電技術有了明顯進步，建成了迄今世界上規模最大的水利樞紐工程。經過30年的發展，我國核電建設也有了飛速發展，目前投入運行的11太核電機組裝機容量約為910萬千瓦，在建的24臺核電機組裝機容量約2540萬千瓦。核電自主研發和建設能力也不斷提高，實驗快堆、高溫氣冷堆、熱核聚變裝置等一系列科研工程項目正在積極推進。可再生能源發電技術達到了新水平，風力發電、太陽能光伏發電建設步伐進一步加快，目前國內已經能夠生產1500千瓦的風機，兩個兆瓦級太陽能光伏發電站并網發電已經在深圳、上海開始試運行。
目前，火力發電仍是我國電力發展的主力軍。2008年我國電力裝機構成中，火力發電約占76%，其中燃煤機組占火力發電總量的98%，不僅消耗了大量資源，還給環境和運輸帶來了巨大壓力。要想實現電力工業的健康可持續發展，我國必須盡早解決制約電力發展的瓶頸問題。《報告》認為，應該從以下幾個方面采取措施。
積極解決電煤供應矛盾，保證電力長期穩定運行。2008年電煤市場需求狀況的劇烈變動對電力企業產生了很大影響，電煤價格之爭也對電力穩定供應形成了潛在的威脅。為了加快協調電力企業和煤炭企業的關系，我國應該利用目前有效需求不足、能源價格相對較低的時機，進一步健全電煤供應市場機制、法律機制和企業誠信機制，構建煤炭和電力企業“合作共贏，和諧發展”的合作伙伴關系，保障電煤的長期穩定供應。
加快疏導電力價格矛盾，創造良好生產經營環境。我國應該抓住目前物價上漲趨緩、煤價有所回落的有利時機，抓緊研究和建立基于成本、能夠充分反映供求關系、資源稀缺程度和環境損害成本的資源要素價格形成機制，加快電力市場化建設步伐，理順煤電價格關系，促進電力和煤炭市場的規范發展。
著力優化電力結構，提高發展質量。國際金融危機的不斷蔓延，使我國電力工業遭遇了寒冷的冬天，同時也給我國的電力工業結構調整帶來了難得的機遇。我國應抓住機遇，大力發展核能、風能等清潔能源，逐步提高可再生能源比重。同時，還應不斷優化發展火電，努力推進小火電關停工作，切實提高能源利用效率。
