聯合國環境規劃署與21世紀可再生能源政策網絡最新發布的報告顯示，2011年全球投資者對太陽能發電的投資大幅躍升52%，達到1470億美元，是風能發電投資的兩倍多，太陽能發電成為2011年全球可持續能源投資的首選項目。
    聯合國環境規劃署在這份《2012可再生能源投資全球趨勢報告》中指出，盡管可再生能源領域的競爭越來越激烈，但去年一年不包括大型水電領域在內的可再生能源領域總投資仍然增長了17%，達到創紀錄的2570億美元，比2004年增加了6倍，與金融危機發生前的2007年相比，其投資總額也高出了94%。
   此外，根據21世紀可再生能源政策網絡發布的《2012年可再生能源全球現狀》報告，2011年，可再生能源技術擴展到了更多新興市場：大約有50個國家安裝了風力發電機組，太陽能光伏發電也快速擴展到新興國家和地區，使用太陽能熱水器的家庭已經超過2億戶，全球很多公共建筑和辦公樓都安裝了太陽能熱水器。
　  根據上述兩份報告，在可再生能源投資方面，中國以520億美元的投資總額高居全球首位，美國以510億美元的投資總額緊隨其后，歐洲地區仍是美元投資最大的地區，2011年的投資總額達到1010億美元。印度由于推出了國家太陽能規劃，在可再生能源領域的投資增長了62%，達到120億美元，其增速在全球所有大型可再生能源市場中都是最快的。巴西2011年在可再生能源領域的投資也增長了8%，達到70億美元。截至2012年初，全球已有至少118個國家制定了可再生能源發展目標，超過一半是發展中國家，去年這一數字僅為96個。